Antes de Jesus ascender ao céu, ele disse aos seus discípulos que enviaria aquele que iria ensinar e orientar todos aqueles que creem nele (Atos 1:5; João 14:26; 16:7). A promessa de Jesus foi cumprida menos de duas semanas mais tarde, quando o Espírito Santo veio em poder sobre os crentes em Pentecostes (Atos 2). Agora, quando uma pessoa crê em Cristo, o Espírito Santo imediatamente se torna uma parte permanente de sua vida (Romanos 8:14; 1 Coríntios 12:13).
O Espírito Santo tem muitas funções. Ele não somente distribui os dons espirituais de acordo com a sua vontade (1 Coríntios 12:7-11), mas também nos conforta (João 14:16), nos ensina (João 14:26), e permanece em nós como um selo da promessa em nossos corações até o dia da volta de Jesus (Efésios 1:13; 4:30). O Espírito Santo também assume o papel de guia e conselheiro, guiando-nos no caminho que devemos seguir e revelando a verdade de Deus (Lucas 12:12; 1 Coríntios 2:6-10).
Mas como é que podemos reconhecer a orientação do Espírito? Como podemos discernir entre nossos próprios pensamentos e a sua direção? Afinal, o Espírito Santo não fala com palavras audíveis. Ao invés, ele nos guia através de nossas próprias consciências (Romanos 9:1) e de outras maneiras sutis e silenciosas.
Uma das maneiras mais importantes para reconhecer a orientação do Espírito Santo é conhecer bem a Palavra de Deus. A Bíblia é a fonte definitiva de sabedoria sobre como devemos viver (2 Timóteo 3:16), e os crentes devem estudar as Escrituras, meditar nelas, e memorizá-las (Efésios 6:17). A Palavra é a "espada do Espírito" (Efésios 6:17), e o Espírito vai usá-la para falar conosco (João 16: 12-14) e assim revelar a vontade de Deus para nossas vidas; ele também irá trazer Escrituras específicas à mente nos momentos em que mais precisamos delas (João 14:26).
O conhecimento da Palavra de Deus pode nos ajudar a discernir se os nossos desejos vêm do Espírito Santo ou não. Temos de testar as nossas inclinações de acordo com as Escrituras - o Espírito Santo nunca irá estimular-nos a fazer qualquer coisa contrária à Palavra de Deus. Se algo entra em conflito com a Bíblia, então não é do Espírito Santo e deve ser ignorado.
Também é necessário que estejamos em oração contínua com o Pai (1 Tessalonicenses 5:17). Isso não só mantém os nossos corações e mentes abertos para a liderança do Espírito Santo, mas também permite que o Espírito fale em nosso favor: "Também o Espírito, semelhantemente, nos assiste em nossa fraqueza; porque não sabemos orar como convém, mas o mesmo Espírito intercede por nós sobremaneira, com gemidos inexprimíveis. E aquele que sonda os corações sabe qual é a mente do Espírito, porque segundo a vontade de Deus é que ele intercede pelos santos" (Romanos 8:26-27).
Uma outra maneira de saber se estamos seguindo a liderança do Espírito é procurar sinais do seu fruto em nossas vidas (Gálatas 5:22). Se andarmos no Espírito, vamos continuar vendo essas qualidades crescendo e amadurecendo em nós, e elas se tornarão evidentes para os outros também.
É importante notar que temos a escolha de aceitar ou não a orientação do Espírito Santo. Quando conhecemos a vontade de Deus, mas não a seguimos, estamos resistindo a obra do Espírito em nossas vidas (Atos 7:51; 1 Tessalonicenses 5:19), e o desejo de seguir o nosso próprio caminho o entristece (Efésios 4:30). O Espírito nunca vai nos levar ao pecado. O pecado habitual nos cegará ao que o Espírito Santo quer nos dizer através da Palavra. Estar em sintonia com a vontade de Deus, abandonando e confessando o pecado, e fazer um hábito de oração e estudo da Palavra de Deus nos permitirão reconhecer – e seguir – a liderança do Espírito.
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